Après plus d’un an de travaux, le casino de Saumur a enfin ouvert ses portes le jeudi 26 mars, en présence du maire fraîchement réélu de la commune, Jackie Goulet-Claisse. Construit dans l’ancien cinéma Le Palace et géré par le groupe JOA, cet établissement propose 125 machines à sous, 27 jeux de tables de jeux électroniques et 4 tables de jeux traditionnels. Il accueille également un point restauration, des soirées karaoké ou diverses animations.
Enfin ! Après dix-huit mois de travaux, le nouveau casino de Saumur a ouvert ses portes le jeudi 26 mars à partir de 10H. C’était en présence de 1500 curieux et du maire fraîchement réélu de la commune, Jackie Goulet-Claisse. C’est le groupe JOA, gestionnaire de 34 casinos en France, qui est chargé de l’exploitation du projet. Depuis plusieurs semaines, il œuvrait pour aménager l’établissement, construit dans l’ancien cinéma Le Palace, et le préparer pour l’ouverture.
« C’est un record dans le monde de la construction de casino. »
Le PDG du groupe JOA, Laurent Lassaz, a salué le remarquable travail de Thierry Alric, directeur technique du groupe en charge du chantier, qui a permis au casino de voir le jour en un temps record, moins de deux ans après la signature de la Délégation de Service Public en août 2024.
« C’est un record dans le monde de la construction de casino. », a souligné la directrice de l’établissement, Laetitia Nespola. Celle-ci n’a pas caché son émotion et sa joie lors de son discours d’inauguration. « C’est un plaisir que de pouvoir ouvrir les portes de ce casino et de travailler avec cette formidable équipe », a souligné la responsable.
Le maire de Saumur salue la prouesse technique
Le maire de Saumur, Jackie Goulet-Claisse, s’est lui aussi réjoui de cette ouverture et salué la prouesse technique et humaine. Il n’a pas manqué de jouer d’humour en affirmant qu’il devrait songer à mettre [de l’argent] de côté pour les moments les plus difficiles » car « du dimanche au jeudi, cela fait beaucoup d’événements et beaucoup de bonheur, peut-être un peu trop, pour quelqu’un de 1.65m et demi. ».
D’après Laetitia Nespola, le casino a dû tenir compte d’une demande de la ville de Saumur, de décorer l’établissement sur le thème de l’équitation, pour faire un clin d’œil à son histoire. Il a aussi fallu considérer l’ancien cinéma Le Palace, son histoire et son architecture, car il est protégé par les bâtiments de France.
JOA reprend les codes de ses anciens casinos
A Saumur, le groupe JOA a en outre repris les codes de ses anciens casinos. Ainsi, on retrouve au premier étage 125 machines à sous, 27 jeux de tables électroniques et 4 tables de jeux traditionnels (black-jack, roulette anglaises, ultimate texas holdem poker).
Au rez-de-chaussée, il y a un restaurant et une salle pour des animations, comme du karaoké, des concerts et des spectacles. Laetitia Nespola relève que la règlementation exige qu’« un casino doit aussi proposer des animations et un espace restauration et bar » car « on peut tout à fait venir dans un casino sans avoir le goût du jeu. ».
Le casino de Saumur ne sera pas le seul du Maine-et-Loire
Si le casino de Saumur est le premier de tout le Maine-et-Loire, il risque de ne pas le rester pendant longtemps. En effet, un autre projet de construction est en cours au Lion d’Angers. Il doit ouvrir en 2026. Face à ce futur concurrent, le groupe JOA a déposé un recours administratif.
Laetitia Nespola explique que cette action ne reflète pas une peur de la concurrence, mais dénote d’un besoin de respecter la réglementation. Le Lion d’Angers ne respecterait pas certains critères, comme s’implanter dans une commune qui possède un haras national, une société de course et qui propose un certain nombre de courses dans l’année.
